Тіки – це швидкі, стереотипні та короткочасні рухи. За своєю природою вони є мимовільними, тобто людина не може їх побороти або зупинити за власним бажанням. На короткий час (мова йде про хвилини) хворі можуть уповільнювати тук. Однак це викликає в них значну внутрішню напругу, посилює неприємні тілесні відчуття, та потім неминуче виникає мимовільний рух, і досить часто більш інтенсивний, ніж зазвичай.
В цілому, тіки виглядають як нормальні, проте мимовільні руки. Частіше вони виникають в лицевій мускулатурі: людина нахмурює лоб, морщить ніс, зажмурює очі або часто блимає, витягує губи. Крім того, можливі різні варіанти тіків кінцівок та тулуба.
Цікавим різновидом хвороби є тіки голосових зв’язок – вокальні тіки, які проявляються мимовільними звуками, викриками, або навіть промовлянням окремих слів. Людина при цьому не контролює цей процес: тобто слова, або звуки вимовляються без бажання самої людини.
Тіки посилюються під впливом емоцій, зменшуються при фізичній активності, концентрації уваги та повністю зникають уві сні.
В залежності від поширення тіки ділять на місцеві та загальні, а за складністю рухів на прості та складні. Складні тіки часто виділяють як окремий синдром, оскільки вони являють собою певне поєднання мимовільних рухів. Наприклад, синдром Туретта являє собою поєднання лицевих, голосових та генералізованих тіків кінцівок.
