Тики — это быстрые, стереотипные и кратковременные движения. По своей природе они являются не произвольными, а насильственными: побороть или остановить их человек не в состоянии. На короткое время (минуты) больные могут произвольно тормозить тик. Однако это вызывает у них значительную внутреннюю напряженность, усиливает неприятные телесные ощущения, и неминуемо затем возникает насильственное движение, нередко более интенсивное, чем обычно.
В целом, тики выглядят как нормальные, но непроизвольные движения. Чаще они возникают в лицевой мускулатуре: нахмуривание лба; наморщивание носа; зажмуривание глаз или частое мигание; вытягивание губ. Кроме того, возможны многочисленные варианты тиков конечностей и туловища.
Интересной разновидностью являются тики голосовых связок — вокальные тики, которые проявляются непроизвольными звуками, выкриками или даже произнесением отдельных слов вне зависимости от желания больного.
Тики усиливаются под влиянием эмоций, уменьшаются при физической деятельности, концентрации внимания и полностью исчезают во сне.
В зависимости от распространенности тики подразделяют на местные и общие, а по сложности движений на простые и сложные.
Сложные тики часто выделяют в качестве отдельного синдрома, поскольку они представляют собой строго определенное сочетание насильственных движений. Например, синдром Туретта представляет собой сочетание лицевых, голосовых и генерализованных тиков конечностей.
